Noiz eta non aurkitu da imana

Imana ez da gizakiak asmatu, material magnetiko natural bat baizik. Antzinako greziarrek eta txinatarrak harri magnetizatu natural bat aurkitu zuten naturan

"Iman" deitzen zaio. Harri mota honek magikoki zurrupatu ditzake burdina zati txikiak eta beti norabide berean seinalatu ausaz kulunkatu ondoren. Lehen nabigatzaileek imana erabiltzen zuten itsasoko norabidea esateko lehen iparrorratza gisa. Imanak deskubritu eta erabiltzen lehenak txinatarra izan beharko luke, hau da, imanekin "iparrorratza" egitea Txinaren lau asmakizun handietako bat da.

Gudarako Estatuen garaian, Txinako arbasoek ezagutza asko pilatu dituzte iman fenomenoari buruz. Burdin minerala arakatzean, sarritan topatu zuten magnetita, hau da, magnetita (batez ere oxido ferrikoz osatua). Aurkikuntza hauek aspaldi erregistratu ziren. Aurkikuntza hauek Guanzin jaso zituzten lehen aldiz: "mendian imanak dauden tokian, azpian urrea eta kobrea dago".

Milaka urteko garapenaren ondoren, imana gure bizitzako material indartsua bihurtu da. Aleazio desberdinak sintetizatuz, imanaren efektu bera lor daiteke, eta indar magnetikoa ere hobetu daiteke. Gizakiak egindako imanak XVIII. mendean agertu ziren, baina material magnetiko indartsuagoak egiteko prozesua motela izan zen ekoiztu arte.Alnico1920ko hamarkadan. Ondoren,Ferrita material magnetikoa1950eko hamarkadan asmatu eta ekoitzi zen eta lur arraroen imanak (neodimioa eta samario kobaltoa barne) 1970eko hamarkadan ekoiztu ziren. Orain arte, teknologia magnetikoa azkar garatu da, eta material magnetiko indartsuek osagaiak miniaturizatu egiten dituzte.